Le Web, une source d’information pas comme les autres

Le Web est riche des informations que contiennent les nombreuses pages. Les internautes sont unanimes aujourd’hui pour y recourir. La lecture, la navigation et la recherche d’informations sont tributaires de bonnes pratiques dans la conception et l’écriture des pages.

Ecrire pour le Web exige de prendre en compte quelques règles qui obligent à modifier, parfois de façon radicale, certaines habitudes nées de l’écrit traditionnel. Il faut savoir adapter les textes aux contraintes de la lecture à l’écran, connaître les voies de la navigation dans le site et entre les sites et approfondir les méthodes de travail des moteurs de recherche. Une nouvelle écriture est née et il est utile d’en connaître les composantes.

Lire à l’écran

L’internaute qui lit une page à l’écran ne la lit pas comme il lit un article de son journal. Les études faites dans ce domaine montrent qu’il ne lit pas de façon « linéaire ». Il lit très vite le début de la page puis saute à d’autres parties, souvent directement à la fin, pour voir. Cette visite rapide et décousue lui permet de juger de l’intérêt à lire plus.

Dans ce voyage à travers la page il va chercher des points de repère, des balises : les titres, les images, les mots en caractères gras ou autre enrichissement en tiendront lieu.

La lisibilité du texte est un facteur important non seulement de motivation mais aussi de compréhension. C’est ainsi que la qualité du texte va influer sur la lecture. Ce n’est pas parce que le support est « moderne » que l’internaute va apprécier le mauvais français et les fautes d’orthographe.

Naviguer dans les sites Web

Bien entendu on peut « naviguer » dans un document imprimé ! Cependant, dans le cas d’une page Web la navigation devient une seconde nature. La sélection de ce vers quoi on veut aller est facile et l’accès est très rapide. C’est le domaine de « l’hypertexte ». L’hypertexte permet aussi l’accès à d’autres documents. La page Web n’est pas isolée. Elle fait partie d’un « site » qu’on peut visiter facilement à partir de la page en cours de lecture. Le site lui-même fait partie d’une « bibliothèque » mondiale, le Web et des accès à d’autres ressources sont possibles et souvent proposés.

Rechercher de l’information

De la même manière que le Web fait office de bibliothèque il est aussi doté des outils de recherche qu’une bibliothèque digne de ce nom peut proposer. Ce sont les moteurs de recherche dont le premier représentant est le bien connu Google. L’existence de ces outils de recherche n’est pas étrangère au succès actuel de l’utilisation de l’internet par une population de plus en plus nombreuse.

En effet rares sont les accès à une page Web qui ne soit le résultat d’une « requête » sur un moteur de recherche. Ces requêtes se font grâce à des « mots-clés » qui désignent les concepts, les domaines ... centres d’intérêt de l’internaute au moment de sa recherche d’informations.

Si la présence des mots-clés dans le texte (sa partie « visible ») est a priori une exigence minimale, le « travail » des moteurs a, quant à lui, quelques exigences complémentaires sur la partie « non visible » de la page Web que constitue le code HTML sous lequel celle-ci est traduite en vue de son affichage dans le navigateur.

Ce travail des moteurs au moment d’une requête se fait grâce à l’indexation des différentes pages Web dans des bases de données qui enregistrent les données textuelles (les mots) et leur positionnement dans le Web (les pages). Le référencement d’une page est la prise en compte de ces données par les bases du moteur concerné.

Enfin le résultat de la requête (parfois plusieurs centaines de mille pages repérées) est très difficile à consulter à l’écran. Sa présentation dans un ordre de pertinence décroissant permet cependant à l’internaute de s’y retrouver un peu : il ne consulte en général que la première page de résultats, parfois les deux ou trois premières ! La qualité du référencement, mais aussi la pertinence du choix des mots-clés, influencent donc directement le résultat d’une requête.

Des pages écrites différemment

Ces différentes caractéristiques des pages Web ne s’obtiennent qu’en faisant appel à quelques « techniques » particulières qui méritent d’être présentées et enseignées :

l’organisation du contenu du site
l’écriture et la présentation des textes
l’utilisation de l’hypertexte
l’utilisation des visuels et du multimédia
la pertinence et la position des mots-clés dans la page